《歸僑僑眷權(quán)益保護(hù)法》第三條規(guī)定：“歸僑、僑眷享有憲法和法律規(guī)定的公民的權(quán)利，并履行憲法和法律規(guī)定的公民的義務(wù)，任何組織或者個(gè)人不得歧視�！薄皣�(guó)家根據(jù)實(shí)際情況和歸僑、僑眷的特點(diǎn)，給予適當(dāng)照顧，具體辦法由國(guó)務(wù)院或者國(guó)務(wù)院有關(guān)主管部門(mén)規(guī)定”。

　　本法對(duì)歸僑、僑眷實(shí)行的這一原則是中國(guó)共產(chǎn)黨長(zhǎng)期以來(lái)對(duì)歸僑、僑眷實(shí)行16字方針的法律化和規(guī)范化。中國(guó)共產(chǎn)黨歷來(lái)重視僑務(wù)工作和維護(hù)僑益工作。1945年在延安召開(kāi)的中國(guó)共產(chǎn)黨的“七大”上，毛澤東主席代表中共中央明確提出了“保護(hù)華僑正當(dāng)?shù)臋?quán)益，扶助歸國(guó)的華僑”的護(hù)僑原則。這一原則在新中國(guó)成立時(shí)具有臨時(shí)憲法意義的《中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議共同綱領(lǐng)》中得以確認(rèn)。

　　此后，中國(guó)的憲法也都明確規(guī)定了護(hù)僑的原則。20世紀(jì)50年代中期，中共中央提出了對(duì)歸僑、僑眷，要根據(jù)其特點(diǎn)，給予適當(dāng)照顧的方針。十一屆三中全會(huì)以來(lái)，中共中央提出對(duì)歸僑、僑眷要實(shí)行“一視同仁，不得歧視，根據(jù)特點(diǎn)，適當(dāng)照顧”的16字方針。這一原則在長(zhǎng)期的僑務(wù)工作實(shí)踐過(guò)程中，深得歸僑、僑眷和海外僑胞的擁護(hù)和社會(huì)各方面的認(rèn)可，并經(jīng)實(shí)踐證明是一個(gè)正確的、行之有效的、符合僑心民意的原則。《歸僑僑眷權(quán)益保護(hù)法》將該原則通過(guò)立法程序，予以提高與升華，使之成為僑務(wù)法律中維護(hù)僑益的總原則。其含義：法律面前人人平等原則。

　　歸僑、僑眷是中國(guó)公民的一部分，他們與其他中國(guó)公民一樣，享有中國(guó)憲法和法律規(guī)定的公民的一切權(quán)利，并履行憲法和法律規(guī)定的公民的義務(wù)。

　　中國(guó)憲法規(guī)定的中國(guó)公民的基本權(quán)利和義務(wù)有：年滿18歲以上的中國(guó)公民不分民族、種族、性別、職業(yè)、家庭出身、宗教信仰、教育程度、財(cái)產(chǎn)狀況、居住期限，除非依照法律被剝奪政治權(quán)利者外，都有選舉權(quán)和被選舉權(quán)；公民有言論、出版、集會(huì)、結(jié)社、游行、示威的自由；有宗教信仰的自由；有人身自由不受侵犯的權(quán)利；有人格尊嚴(yán)不受侵犯、住宅不受侵犯的權(quán)利；公民對(duì)于任何國(guó)家機(jī)關(guān)和國(guó)家工作人員，有提出批評(píng)和建議的權(quán)利；有勞動(dòng)的權(quán)利和義務(wù)；有休息及在年老、疾病或者喪失勞動(dòng)能力的情況下，從國(guó)家和社會(huì)獲得物質(zhì)幫助的權(quán)利；有受教育的權(quán)利和義務(wù)；有進(jìn)行科學(xué)研究、文學(xué)藝術(shù)創(chuàng)作和其他文化活動(dòng)的自由；婦女在政治、經(jīng)濟(jì)、文化、社會(huì)和家庭生活等方面享有同男子平等的權(quán)利；公民有維護(hù)國(guó)家統(tǒng)一和全國(guó)各民族團(tuán)結(jié)的義務(wù)；有維護(hù)祖國(guó)安全、榮譽(yù)和利益的義務(wù)；有依照法律規(guī)定納稅的義務(wù)；有必須遵守憲法和法律，保守國(guó)家秘密，愛(ài)護(hù)公共財(cái)產(chǎn)，遵守勞動(dòng)紀(jì)律，遵守公共秩序，尊重社會(huì)公德的責(zé)任以及保衛(wèi)祖國(guó)的神圣職責(zé)。

　　歸僑和僑眷作為中國(guó)公民與其他中國(guó)公民一樣，既享有憲法和法律上的權(quán)利，又應(yīng)承擔(dān)憲法和法律上的義務(wù)，這是法律面前人人平等原則的體現(xiàn)。