從儺嬗變到儺戲，大約是宋代的事情。宋代成書的《東京夢華錄》載：至除日，禁中呈大儺儀，并用皇城親事官。諸班直戴假面。繡畫色衣，執(zhí)金槍龍旗。教坊使孟景初身品魁偉，貫全副金鍍銅甲，裝將軍。用鎮(zhèn)殿將軍二人，亦介胃，裝門神。教坊南河炭丑惡魁肥，裝判官，又裝鐘馗、小妹、土地、灶神之類，共千余人。自禁中驅(qū)祟出南熏門外，轉(zhuǎn)龍灣，謂之“埋祟”而罷。這段文字具有一定的故事情節(jié)，帶有明顯的戲劇特征。釋道隆《大覺禪師語錄》有一首詩曰：“戲出一棚川雜劇，神頭鬼面幾多般；夜深燈火闌珊甚，應(yīng)是無人笑倚欄�！边@首詩講的是南宋時期四川涪陵一帶流行著戴假面表演的儺戲。

　　古代，儺祭、儺戲的流行面很廣，西南地區(qū)、長江流域、黃河流域、嫩江流域都有流行。但隨著社會的發(fā)展和文化的演進，儺祭、儺戲在嫩江流域、黃河流域、長江中下游一帶則日趨衰亡。然而偏僻的西南地區(qū)特別是少數(shù)民族地區(qū)，長期以來交通閉塞、科學技術(shù)落后、生產(chǎn)力水平低下形成的封閉性社會環(huán)境和少數(shù)民族特有的文化個性，以及中原文化、荊楚文化、巴蜀文化的慘透，為儺祭和儺戲的生存和發(fā)展提供了肥沃的土壤。以貴州為中心的廣闊地帶，包括貴州全省、云南東都、四川南部、重慶南部、湖北西南部、湖南西部和西南部、廣西北部，時至今日仍為攤祭和儺戲流行的地區(qū)，而且保存的儺戲最多、品種最全、特色最為顯著。這一地區(qū)豐富多彩的儺戲群大致可以歸納為三類，即地戲、儺堂戲、變?nèi)藨颉?/p>

　　在儺祭中，面具起著十分重要的作用。儺祭之風盛行的商周時期，為了在儺祭中獲得強烈的祭祖效果，主持儺祭的方相氏佩戴著“黃金四目”面具�！吨芏Y·夏官》說：“方相氏掌蒙熊皮，黃金四目，玄衣末裳，執(zhí)戈揚盾，帥百隸而時儺，以索室驅(qū)疫�！狈较嗍铣闪恕膀�(qū)鬼逐疫、消災(zāi)納吉”的神化形象，那模樣神秘可畏。在儺戲表演中，面具則成了儺戲造型藝術(shù)的重要手段，也是儺戲最為重要、最為典型的道具。演員佩戴面具是儺戲區(qū)別于其他戲劇的重要特征。

　　伴隨儺祭而產(chǎn)生和發(fā)展的儺面具，源遠流長，豐富多彩。除了《周禮》等等諸多歷代文獻對儺面具作了較為生動和形象的描述外，多年來一些地方已出土和發(fā)現(xiàn)了不少屬于遠古、上古、中古、近古的儺面具實物和面具圖像，發(fā)現(xiàn)近代以來的儺面具的實物則更為豐富。例如四川巫山大溪出土的雙面石雕人面、山東腃縣崗上村出土的玉雕人面、甘肅永昌鴛鴦池出土的石雕人面、遼寧牛梁河紅山文化遺址出土的泥塑女神頭像等等就是遠古時期很有代表性的儺面具。河南安陽和�？h、北京房山和平谷、陜西西安和城固等地出土的青銅面具則是商周時期(上古)儺面具的典型代表。廣西西林出土的西漢青銅面具、江蘇徐州出土的西漢玉質(zhì)面具、湖南溆浦出土的漢代滑石吞口等等正是中古時期的典型儺面具。近古和近代以來遺存的儺面具，全國算起來，可謂成千上萬，其中一部分是通過考古發(fā)掘得到的，更大一部分直至現(xiàn)在仍在民間流傳或為儺戲藝人收藏。

　　無論是儺祭活動還是儺戲演出，面具都被賦予了神秘的宗教與民俗含義。在儺文化圈子里的人們的意識中，面具是神靈的象征和載體，如何對待面具，往往要遵守約定俗成的各種清規(guī)戒律。例如制作面具時要先舉行“開光”儀式，取用面具要事先舉行“開箱”儀式，存放面具要舉行“封箱”儀式。又如不讓女人觸摸面具，不讓女人佩戴面具，面具的制作、使用、存放都是男人的事情。男人戴上面具即表示神靈已經(jīng)附體，不得隨意說話和行動——。

　　盡管儺面具被賦予了復雜而神秘的種種宗教和民俗的含義，但它本身卻不失為藝術(shù)百花園的珍品。它本身就是一種造型藝術(shù)，遵循著它自身的藝術(shù)規(guī)律與原則。其造型，往往因角色的不同而有差異。其表現(xiàn)手法主要以五官的變化和裝飾來完成人物的驃悍、兇猛、猙獰、威武、嚴厲、穩(wěn)重、深沉、冷靜、英氣、狂傲、奸詐、滑稽、忠誠、正直、剛烈、反常、和藹、溫柔、妍麗、慈祥等等性格的形象塑造。從戲劇角度講，面具具有藝術(shù)代言體的功能，什么角色一般佩戴什么面具都有講究。同時，各種千姿百態(tài)的面具造型一經(jīng)展示，便讓人獲得無窮的藝術(shù)美感。驃悍之美、兇猛之美、猙獰之美、剛烈之美、英氣之美……無不顯示其中。

　　儺面具的各種藝術(shù)造型、質(zhì)料選擇、色彩運用、功利目的、民俗意象等等，都因地域、民族、文化、審美等方面的不同而有差異。也正因為如此，儺面具于是更加表現(xiàn)得千變?nèi)f化、多姿多彩。 (來源：人民網(wǎng))