人物簡介
徐城北1942年生于重慶，在北京長大，1965年畢業(yè)于中國戲曲學院�，F(xiàn)為中國藝術(shù)研究院研究員，北京大學兼職教授。已經(jīng)出版各類著作七十余冊。主要研究領(lǐng)域為京劇文化和京城文化，著有《老北京：帝都遺韻》、《老北京：巷陌民風》、《老北京：變奏前門》、《京劇與中國文化》等。
離開北京易回北京難
上世紀三四十年代，我媽媽在《大公報》做過記者，筆名子岡。家里的文化背景，給我?guī)矸浅Ｉ詈竦挠绊懀裆驈奈南壬�、聶紺弩先生、常任俠先生等一大批老先生，都是媽媽的朋友，這些老人對我都非常鐘愛，都愿意把自己那一肚子學問教給我。
當時有個青年作家浩然，他忠告我說：“城北，你缺少的不是筆墨，你應有自己的第一手生活，這樣你寫東西就會源源不斷了，誰也搶不去了。當然，我也不主張你去普通的農(nóng)村，那樣跟你的氣質(zhì)和專業(yè)也不契合。你需要特殊的生活基地，只要你能一竿子插下去，三五年必有所成，生活不會埋沒人的。”我覺得很對，沒過多久，媽媽在我們家那臺十二英寸的小電視上看到了反映新疆兵團的報道，看了之后媽媽問我：“你愿不愿意去新疆？”
我想了想說，去！
1965年，我就到了新疆，在新疆一待就是八年。到新疆若干年之后我才猛然發(fā)現(xiàn)，我家庭周圍的那批老人身上的和身后的文化，是非常深厚的。這種文化我雖然看不見摸不著，但又不是說割斷就能割斷的。我開始思念沈從文、聶紺弩、吳祖光那一批老先生，甚至比思念我的父母還要強烈。我開始希望離北京近一點，離他們近一點。
一度北京市的河北梆子劇團要我當編劇，但戶口解決不了。河北梆子劇團把解決我戶口的問題報到了市委，市領(lǐng)導答復說：北京有很多文藝干部下放在農(nóng)村，有什么理由從新疆調(diào)一個青年的文藝干部呢？后來我又想去唐山，也沒去成。
最后我選擇了河北省固安縣，我直接找到縣委書記，自報家門，說明我的家庭跟自己都是什么情況。我說得很坦率：“我想到這里來，但是不準備在這里干一輩子的，將來你一定要放我回北京。”那個縣委書記說：“完全理解，不過你來了要先賣把子力氣，好好干幾年，將來我一定把你送回去�！睕]想到一干又是七年。
后來回北京，我還真不是靠“后門兒”，憑的完全是自己。我曾把一個寫回憶新疆生活的劇本寄給了中國京劇院，最初無非是想征求一些意見，沒想到他們看了之后，直接就給我發(fā)了調(diào)令。
進京劇院十年三寫梅蘭芳
很快我就被調(diào)回了北京。
回了北京之后我開始就是一門心思想搞編劇。我有生活和文字上的積累；我有幾位難得的好師傅——京劇圈里有范鈞宏、翁偶虹，文化界有吳祖光和汪曾祺。干了不到三年，文化部長在春節(jié)講話中說到京劇團要搞承包，劇團要打破原先的建制，重新組成小分隊為不同的觀眾群服務。這樣一來，演員們也不排新戲了，把創(chuàng)作人員甩在一邊，忙著賺錢去了。當時劇院領(lǐng)導安慰我們說：“等暫時的混亂過去之后，工作還會有的。”我在臺下補了一句：“面包也會有的。”我心想，我的師傅們可以等，惟獨我不能等，為什么？因為他們的成就已經(jīng)奠定了，惟獨我還是一張白紙，如果若干年后我還是一張白紙，這個地方我就不能待了。
我進入京劇院時，筆頭比較活，新詩、舊詩、散文、雜文寫過不少，當時我父母的那幫老朋友紛紛復出，擔任了諸多報刊的主編，我投稿不愁發(fā)表。正好京劇院也不用坐班，我就撒筆寫開了。寫了半年一年之后，吳祖光和汪曾祺都托人帶話給我：“城北啊，你寫得太雜了。這些東西是你在新疆的、在河北的生活，而不是你在京劇院的生活，不是你作為一個編劇應該寫的生活。京劇院現(xiàn)在雖然亂，但終究是塊寶地，袁世海、李和曾都是國寶級的演員。不要看京劇演員說話不利落，認字有限，但京劇文化是直接秉承了中國傳統(tǒng)文化的主線，只不過是沒有人把這些內(nèi)容鉤連在一起，你正應該擔當起這種鉤連的工作�！蔽衣犃诉@種規(guī)勸，就開始把自己的研究創(chuàng)作集中在梅蘭芳身上了。
當時梅蘭芳已經(jīng)去世多年，我為什么選擇梅蘭芳作為自己的研究對象呢？因為我在京劇院接觸到那些健在的老先生，許多大牌演員在回憶自己時總難免帶著吹噓成分，我就是想找一個比他們還大氣的人壓住他們。從這個角度上來說，梅蘭芳最合適，梅先生雖然走了，但去世的時候歲數(shù)不是很大，而且他是中國京劇院的第一任院長。我母親采訪過梅蘭芳，她周圍的一些朋友跟梅先生也熟識，在這樣的基礎(chǔ)上，我調(diào)集了大量的資料，又采訪了梅蘭芳的家人、弟子包括尚、程、荀這三個家庭里的人。
這樣的工作讓我對于梅蘭芳和他的同輩生長的年代的文化背景有了細致的了解。
這樣，我就開始寫書了，1990年我就出版了《梅蘭芳與20世紀》，后來一不做二不休，咬定青山不放松；1995年，我又出版了《梅蘭芳百年祭》；到了2000年，我又寫了一本《梅蘭芳與21世紀》。這就是朋友們所說的“十年三寫梅蘭芳”。
從老北京寫到新北京
實際上，到了1995年前后，京劇就開始走下坡路了。
京劇大勢已去，要說進步是在文化層面，在理論上，唱腔上進步不大。就是在那一年，我開始尋找我自己新的研究方向。正好當時江蘇出版社來北京組稿，找人寫老北京的稿子。我說：“我正在寫《京劇和中國文化》，還差個尾巴�！钡撬麄円ё×宋�，非讓我寫。
我想自己有研究老京劇的底子，對于老北京的事兒也比較熟，就應承下來。寫完《京劇和中國文化》，我就開始寫《老北京》，在那本書中，我憑著對老北京感性的直觀認識，寫了一些老北京的舊事，出版之后賣得非常好。于是我跟出版社說：“一本我還沒有寫過癮，我想變換角度逐漸深入，寫一個三部曲�！背霭嫔缱屛依艘粋�提綱，他們看了之后就同意了，我次年就出了《老北京2》，隨后又寫了《老北京3》。
寫完了《老北京》三部曲，我58歲了，離退休還有兩年，出版社的朋友跟我說：“城北兄，你60歲就得退休了。我們有個建議，既然你寫了《老北京》三部曲，如果你的身體和腦子還行，在2008年之前再寫出《新北京》三部曲如何？”我覺得這建議可行，對我來說也是一種激勵。
就這樣，我從北京城南搬家到現(xiàn)在這個地方——新北京的城北，徐城北這下子真的住到了城北！
搬到這里我有一個考慮，那就是在我《新北京》的三部曲中，第一本就定名為《認識城北》，這個城北不是我本人，而是新北京的城北。
現(xiàn)在這本書已經(jīng)寫完了，第二本也已經(jīng)寫了一半，在這本書中我回到城南，描寫新北京的城南，第三本我計劃寫新北京的左東右西，東到通州，西到門頭溝，而且在東西之中，還牽扯到“中”——既包含北京城的中心區(qū)，也把中國哲學上的“中”的內(nèi)容也融會進來。
結(jié)婚賀禮沈從文送古董
這些內(nèi)容都寫完之后，我打算掉頭往回轉(zhuǎn)，極力做一名“新時期的舊文人”，回到沈從文、汪曾祺、聶紺弩那一輩老人的傳統(tǒng)中去。說到我和那些老人的精神聯(lián)系，可寫與可琢磨的東西太多。
比如說我對沈從文的認識，是從我自小在沈從文的膝蓋下玩的時候得來的。我33歲結(jié)婚的時候，我們家在平安里，沈從文那時住東單，他坐著111路無軌電車到了我們家，送了一點小禮物，一個是五蝠捧壽的清朝盤子，上面貼的紅字是他自己剪的。還有一個，在一張小小的紅色灑金紙上寫了他對我與妻子的祝福：“祝兩位多福長壽——為國家多做好事為多福，長壽則可以為國家多做幾十年好事。從文敬賀�！眲e小看這紙小小，但是故宮里的古紙，非常名貴。
至于汪曾祺，他算是叔叔輩了，但是我始終叫他“先生”。后來我跟汪先生比較熟悉的時候，我也成人了。中國作協(xié)組織作家采風團，我們倆都是成員，他是年紀最大的，我是年紀最小的。同時我倆還都是大連日報文藝部的顧問，有一年夏天，大連日報組織筆會，我和他都去了，住在棒棰島。晚上吃完飯之后，很多當?shù)厝司屠粝壬鷮懽之嫯�，汪先生覺得自己一個人去未免孤單，就拉著我和蘇叔陽一塊去。我去了，寫了幾幅字就不寫了，站在汪先生旁邊看他畫，一遇到出色的就“截留”了下來。
現(xiàn)在這些前賢很多人都走了，我自己也步入了老年。
與健在的老人見面的機會雖然還有，但像以前那么在一起玩的機會，卻很少很少了。
那些回憶都成了我后半生的寶貴財富，不要說寫進文章了，就是想上一想，心頭也充滿了幸福感。
記者手記
按照常規(guī)的理解，徐城北的身份比較不好確定，論職稱，他是研究員，當然屬于學者類型的，然而他自己對自己的定位卻不單單是個學者。按照他的說法，他“既是學者，也是作家”，“我對自己的要求是論文中要有散文的文采，散文中要有學術(shù)的成分。我始終在這兩者之間調(diào)整我自己。”
這樣的一種自我定位，讓徐城北的著作與其他學者的研究方式有了明顯的不同，他走實證的路數(shù)，但是卻不是鉆故紙堆，而是更多地從民間汲取素材和養(yǎng)分，所以他的著作才富于現(xiàn)場感，而且細節(jié)豐富生動。
看了很多學者對于學術(shù)標準的意見，還是覺得清代大學者戴震說得好：義理、考據(jù)、辭章。王元化先生說的“有學問的思想，有思想的學問”不過是戴震的另一種翻版，體會這些，看徐城北的著作，大抵可以明了。
徐城北肚子里不光有學問，還有的是故事，家庭的背景讓他從小小年紀就接觸到沈從文、聶紺弩、汪曾祺等人物。后來進入梨園行，又接觸李和曾、袁世海等頂尖級人物。所以徐城北隨便一說，就是一段掌故；簡單一學，就是一個大師級的唱腔，而且惟妙惟肖。跟這樣的人聊天，當然有意思。(來源：新京報/記者 陳遠)
